Wessel Broekhuis: jong, autistisch en succesvol schrijver

Wessel Broekhuis is nog maar 17 jaar oud en weet al hoe het is om te gast te zijn bij De Wereld Draait Door en Giel Beelen op 3fm. Ook heeft hij in de Volkskrant, het Parool en de NRCnext gestaan. Alsof het allemaal nog niet genoeg is stond hij vorige week op nummer 22 in de CPNB Bestseller-top 60. Dit heeft hij te danken aan zijn boek Alleen met mijn Wereld dat over zijn leven met autisme gaat. Een maand na het uitkomen van zijn boek drinken we een kopje thee met deze inmiddels beroemde schrijver uit Amsterdam en spreken met hem over herkend worden, jezelf opnieuw ontdekken en metalmuziek.

Alleen met mijn wereld gaat over autisme, waarom en wat is autisme?
Wessel: "Autisme is een complexe gedragsstoornis. Iemand met autisme verwerkt informatie op een andere manier waardoor hij of zij de dingen anders ervaart. Prikkels komen harder binnen waardoor de persoon snel overbelast of vermoeid raakt. Het gaat gepaard met obsessies en dwanghandelingen. Sociale contacten zijn moeilijk. Dit laatste gaat voor mij nu veel beter dan vroeger. Ik heb nu een vriendengroep en speel in een band. Mijn vorm van autisme noem ik in mijn boek ´autisme light´, het syndroom van asperger. Mijn boek gaat over hoe ik mijn wereld ervaar en bekijk met autisme. Ik heb gemerkt dat autisme in de media vaak een negatieve naam heeft en ik wil met mijn boek laten zien dat je als autist ook heel tevreden kan worden met wat je hebt."

 

Hoe kwam je erbij het boek te schrijven en hoe ben je dan ook tot uitgeven gekomen?
Wessel: "Ik hou heel erg van schrijven, het is mijn manier om me te uiten. Ik schreef al veel voor ik aan het boek begon, onder andere voor een metalsite. Zonder dat ik het uitgeven van een boek als een doel had, begon ik logischerwijs over mijn eigen leven te schrijven: wat me bezig houdt en waar ik veel over nadenk. Nadat een brief van mij over het boek op de achterkant van de VPROgids werd geplaatst kreeg ik reacties van verschillende uitgeverijen."

In het boek vertel je ook over obsessies, wat is jouw obsessie?
Wessel: "Elke autist heeft obsessies en die gaan verder dan hobby’s of belangstellingen van normale mensen. De persoon denkt er de hele dag aan en is een soort encyclopedie over het onderwerp. Het is een houvast. Mijn obsessie is op dit moment metal muziek, ik zing ook in een metalband die Crush heet."

 

Hoe is het om al die media aandacht over je heen te krijgen?
Wessel: "Het is heel gek maar niet eens zo gek als ik me van tevoren had voorgesteld. Ik heb wel erg veel aandacht gekregen voor mijn boek en dat had eigenlijk niemand verwacht. Toen het boek eenmaal uit was ontstond, zoals ze in het Engels zo mooi zeggen, het snowball-effect. Verschillende kranten benaderden me met als toppunt het op nationale televisie verschijnen bij De Wereld Draait Door. Op straat word ik zelfs herkend, gister nog door een caissière die zei ‘He je hebt een boek geschreven ik moest al even denken waar ik je eerder gezien had!’."

 

Zijn er veel dingen of ben jij heel erg veranderd sinds je boek?
Wessel: "Ik heb veel geleerd. Leren hoe ik met de pers moet omgaan bijvoorbeeld was leuk en leerzaam. Ik weet nu ook eigenlijk wel zeker dat ik dit langer en meer zou willen doen.  Misschien wel voor de rest van mijn leven. Het meest heb ik geleerd van het 2-jarige schrijfproces waarin ik mezelf eigenlijk opnieuw heb uitgevonden en leren kennen."

 

Tot slot heb je misschien nog tips voor Deadline.nl-lezers die ook graag schrijven?
Wessel: "Het is heel toevallig gegaan bij mij dus ik weet het eigenlijk ook niet. De enige tip die ik zou kunnen meegeven is: zet veel op internet op blogs of Hyves en ga voor sites schrijven zoals bijvoorbeeld deadline.nl."

 

Meer informatie over Alleen met mijn wereld: http://www.nieuwezijds.nl/ en

Meer informatie over Wessels metalband Crush: http://www.myspace.com/crushamsterdam.

 

Het interview met Wessel bij De Wereld Draait Door: