Sfeervol en compositorisch feest in René Burri: Retroperspectief
Eigenlijk wilde de Zwitserse fotograaf René Burri kunstschilder woorden maar daar vond hij zichzelf niet getalenteerd genoeg voor – zeker niet wanneer hij zich vergeleek met de schilderijen van de grote Picasso. Dus werd hij fotograaf. Wie had verwacht dat hij zijn idool tientallen keren voor de camera zou krijgen?
Wereldfotograaf
Al op jonge leeftijd wilde Burri (1933) graag reizen, de wereld verkennen. Zo geschiedde. Zijn oeuvre bestaat uit foto’s genomen vanuit alle uithoeken van de aardbol; van Zwitserland tot Mexico, van Afrika tot in Parijs. Als oorspronkelijk nieuwsfotograaf is hij bij vele grote gebeurtenissen en telt zijn werk veel oorlogsfoto’s. In de bloeitijd van de fotojournalistiek, vlak voordat televisie de rol van belangrijkste nieuwsmedia over zou nemen, is Burri erg succesvol.
Chroniqueur van kunstenaars
In de tentoonstelling in de Kunsthal hangen meer dan tweehonderd foto’s genomen over een periode van bijna vijfenveertig jaar. Naast nieuwsfoto’s bestaat Burri´s repertoire uit veel foto’s van bevriende kunstenaars die hij op ongedwongen en nonchalante wijze vast weet te leggen. Elke foto van Burri is ontzettend sfeervol. Hoewel hij veel oorlog en armoede heeft gefotografeerd zijn er in zijn werk nooit doden of gewonden te zien. Naar eigen zeggen heeft Burri nog nooit een foto heeft genomen waaruit geen hoop op een betere wereld blijkt.
Filmopnames
Naast sfeervol fotograaf is Burri ook technisch en compositorisch erg sterk. Waarschijnlijk is het daarom dat hij op jonge leeftijd al toe mag treden tot het prestigieuze fotogezelschap Magnum waar hij tot de dag van vandaag lid van is. Het is jammer dat er in de Kunsthal niet wat meer foto’s op posterformaat te zien zijn. Vaker hangen foto’s in groepjes bij elkaar – wat wel recht doet aan Burri’s filmachtige werkwijze, waarin hij in plaats van één foto te maken er heel veel achter elkaar schiet – maar sommige foto’s zijn zo mooi dat ze smeken om een uitvergroting.
De fotograaf
Beroemd werd Burri door zijn foto’s van Che Guevara wie hij op het hoogtepunt van diens macht voor zijn camera weet te krijgen. Burri vertelde later dat het net was alsof Che niet doorhad dat Burri in de kamer was, zo weinig aandacht besteedde hij aan hem. Dit is terug te zien in de foto’s die zijn geschoten. Alle foto´s hebben dezelfde nonchalante, persoonlijke sfeer. De sterke composities doen de rest en dat maakt het oeuvre van Burri een echte must-see voor alle beeldliefhebbers.
De tentoonstelling René Burri: Retroperspectief is tot en met 22 augustus 2010 te zien in de Kunsthal in Rotterdam.
