Schaduwliefde toont de kracht van mensen

Ruta Sepetys schrijft een opmerkelijk aangrijpende debuutroman. Ze is de dochter van een Litouwse vluchteling. In Schaduwliefde schrijft ze over de deportatie naar werkkampen in Siberië – en de wonderbaarlijk krachtige aard van de mens als het om liefde draait. Met dit debuut geeft Sepetys haar ouders, familie en honderdduizenden anderen een stem.

Schrikbewind
De Russen hebben altijd verzwegen wat er onder Stalin’s regie is gebeurd met Litouwers, Esten, Letten en Finnen. Ook nadat de overlevenden zijn teruggekeerd uit Siberië, konden zij niet vrijuit praten over de schokkende omstandigheden waarin ze gevangen werden gehouden. Wel zijn er stille getuigen: kunst, brieven, onderzoekscentra. Met deze bronnen geeft Sepetys het verhaal een gezicht.

Hoop
Schaduwliefde laat zien hoe sterk hoop en liefde kan zijn. Het laat zien hoe wonderbaarlijk sterk de menselijke geest is. Je ervaart het verhaal door de ogen van de vijftienjarige Lina, die samen met haar moeder Elena en haar broertje Jonas wordt weggevoerd naar werkkampen. De reis voert langs Vilnius, Smolensk, over het Oeralgebergte, langs de oevers van de Angara, over de Noordpool naar Trofimovsk, een kamp op de Noordpool. Lina tekent. Ze tekent de landschappen, gezichten van Litouwers en bewakers, herinneringen van vroeger.

Verscheurd
De vader van het gezin zit in een andere trein, op weg naar een gevangenis. Tijdens de reis krijgen ze te maken met ziektes en verkrachting, maar ook met liefde en saamhorigheid. Deze combinatie zorgt ervoor dat Schaduwliefde een pageturner is, en zelfs af en toe wat tranen ontlokt bij de lezer. Het gevecht voor de overlevingsdrang is prachtig.

Gelezen: Schaduwliefde – Ruta Sepetys
Uitgegeven door Moon Uitgevers, 2011