Richard Dawkins schrijft betoverend over wetenschap
In De betoverende werkelijkheid schrijft Richard Dawkins over ‘hoe we weten wat we zeker weten’. In het boek ontdek je de oorsprong van diersoorten en talen, de werking van aardbevingen de verklaring voor regenbogen en nog veel meer. Het mooie is: alles wordt op begrijpbare wijze uitgelegd en elke bladzijde bestaat voor de helft uit kleurrijke tekeningen. De betoverende werkelijkheid zal iedereen vanaf 12 jaar inspireren en verbazen!
Informatief
Wetenschap is toch saai en moeilijk? Niet geschikt voor kinderen? Daar denkt Dawkins anders over. Hij gaat ingewikkelde onderwerpen niet uit de weg. Stap voor stap legt hij uit wat atomen zijn, dat ze bestaan uit protonen, neutronen en elektronen. En vervolgens legt hij ook nog uit wat dat dan zijn. Geweldig, toch? Met de tekeningen erbij zijn de voorbeelden pas echt begrijpelijk. Soms legt Dawkins een onderwerp niet verder uit, terwijl er nog veel uit te leggen valt. Dan zegt hij: ‘Ik laat ze in dit boek terzijde, niet omdat ik denk dat je ze niet zou begrijpen maar omdat ik ze zelf niet begrijp!’
Mythen of waarheid
Elk hoofdstuk begint met een vraag. Bijvoorbeeld: ‘Wat is de zon?’ Dawkins duikt in de wereld van mythen en sagen om te ontdekken hoe oude stammen zoals de Vikingen of de Maya’s dachten over een onderwerp. De auteur vindt het antwoord uit de mythen nooit voldoende – het is te vaag, te magisch of te kort door de bocht. Dan volgt dus de volgende vraag: ‘Wat is de zon écht?’ Daar begint de wetenschappelijke uitleg. Dawkins vraagt je soms om een gedachte-experiment te doen: je voor te stellen dat je bepaalde instructies opvolgt (dus je hoeft het spannende boek niet opzij te leggen!). Deze proefjes helpen om ingewikkelde ideeën over de Aarde te begrijpen.
Stimulerend
De vragen in het boek liggen dicht bij je eigen beleving, zodat het prikkelt om zelf als een wetenschapper te denken. In het laatste hoofdstuk ‘Wat is een wonder?’ wordt er uitgelegd hoe David Hume (een Schotse denker uit de 18de eeuw) denkt over wonderen. Na het lezen van dit hoofdstuk zal je wel drie maal nadenken voordat je in een wonder of leugenverhaal gelooft! In het boek zitten veel verwijzingen naar grote personen uit de geschiedenis: Molière, Oscar Wilde, Newton, Darwin. Genoeg te ontdekken dus, ook als je op de laatste bladzijde bent aangekomen. Een aanwinst voor op school of in de boekenkast thuis.
Gelezen: De betoverende werkelijkheid – Richard Dawkins. Geïllustreerd door Dave McKean. Verschenen in oktober 2011 bij uitgeverij Nieuw Amsterdam
