Pyongyang: graphic novel met nieuwswaarde
Graphic novel Pyongyang leest als een dagboek. Het is bijgehouden door Guy Delisle, een Canadese tekenaar. Hij werkt voor twee maanden in Pyongyang bij een Franse tekenfilmstudio. In het boek tekent hij zijn ervaringen op.
Geselecteerde bezienswaardigheden
Pyongyang, de hoofdstad van Noord-Korea, is de stad bij uitstek om een graphic novel over te schrijven. Er gelden restricties: in Noord-Korea mag je uitsluitend foto’s maken ter promotie van Noord-Korea en diens eeuwige leider Kim Il-Sung. Hij is, ook na zijn dood (1912-1994), nog altijd de president. Daarnaast mag een buitenlander in Noord-Korea niet alleen reizen. Schrijver Delisle wordt dus van het vliegveld opgehaald door zijn gids. Semi-onopvallend stelt de gids voor om het hoogste uitzicht van de stad te gaan bekijken. Het uitzicht is typisch Noord-Korea: een 22 meter hoog beeld van de grote leider. ‘Voor elke bezoeker een nogal overdreven kennismaking met de gigantische vader des vaderlands’, schrijft Delisle erover.
Het land ‘stelt zich open’
Pyongyang is actueel door het overlijden van Kim Jong-il en zijn opvolging door zoon Kim Jong-un. Het nieuws berichtte recentelijk dat er heropvoedingskampen zijn voor Noord-Koreanen die hun rouw om Kim Jong-Ils dood niet goed genoeg tonen. Delisle spreekt: ‘Ze leven in voortdurende angst om in een heropvoedingskamp terecht te komen. Officieel bestaan die niet, maar iedereen weet dat ze er zijn.’ Daarnaast leeft het merendeel van de bevolking van 250 gram rijst - dat is de helft van wat de VN uitdeelt in vluchtelingenkampen. Toch zijn er – volgens Noord-Korea – ook intiatieven waarmee het land zich openstelt. Zelf eten verbouwen is niet toegestaan, maar het wordt tegenwoordig gedoogd. Ook heeft de overheid enkele NGO’s (hulporganisaties) toegelaten die zorgen voor de noodzakelijke voedselhulp.
Rake tekeningen
Delisle heeft bij al zijn bijzondere observaties rake tekeningen geproduceerd. Zaken waar je nooit een foto van te zien krijgt, zijn door Delisle in beeld gebracht. De grootsheid van bepaalde monumenten en tegelijkertijd de triestheid op straat. Delisle spreekt met weinig inwoners van het land: uit angst voor de overheid kijken ze hem niet aan op straat. Op straat zie je geen vrolijke wandelaars of hangjeugd. Mensen lopen alleen zakelijk buiten. Het valt Delisle op dat er geen gehandicapten zijn. Wanneer hij dit met zijn gids bespreekt, antwoordt hij dat er in Nood-Korea geen gehandicapten zijn. ‘We zijn een zeer homogene natie. Alle Noord-Koreanen worden sterk, intelligent en gezond geboren.’ In twee maanden tijd ontvangt Delisle veel informatie van zijn gids en in Pyongyang vertaalt zich dit naar een beter begrip van de natie.
Zware stof, toegankelijke tekeningen
De stof van Pyongyang is zwaar maar iedereen kan in de tekenwereld van Delisle kruipen. De tekeningen zijn toegankelijk en duidelijk en bovenal zeer vermakelijk. Ze geven inzicht in het mysterieuze, geheime systeem van Noord-Korea maar bovenal ervaar je een fantastisch sterk neergezette graphic novel. Pyongyang is een uniek boek met een hoge nieuwswaarde.
Gelezen: Pyongyang van Guy Delisle. De graphic novel verscheen op 29 januari 2012 bij uitgeverij Oog & Blik.
Guy Delisle bracht eerder reisverhalen uit van Shenzhen en Birma.
