Niemand in de stad: studentenleven, maar dan anders

Niemand in de stad is het tweede boek van Philip Huff. Eerder schreef hij het succesvolle Dagen van gras. Niemand in de stad is een roman over het studentenleven in Amsterdam. Het boek is geen lollig verslag over studenten die zich misdragen, maar een serieuze roman die waardering verdient.

Studentenleven in Amsterdam
Philip Hofman studeert in Amsterdam en zit bij een studentenvereniging. Hij bewoont een studentenkamer in het Weeshuis, een statig pand aan de Prinsengracht. Hij heeft een vriendin maar wordt verliefd op de mooie Karen, niemand die haar ooit kan krijgen. Tot zover klinkt het verhaal standaard studentikoos, maar in zijn leven heeft Philip meer te verwerken dan alleen wat huiswerk en malingen over zijn liefdesleven.

Goede verhaallijnen
Huff weet verhaallijnen van mooie vriendschappen van interessante individuen met elkaar te verweven. Problemen blijken groter dan ze op het eerste gezicht lijken, en daarmee laat Huff je bladzijde na bladzijde omslaan en weet hij je tot het einde te boeien met de verschillende personages. Wat doe je als de moeder van één van je beste vrienden je geld toestopt, wanneer ze je vraagt om met je vriend naar zijn vader te reizen die ziek is, en zijn zoon al lang niet meer heeft gezien?

Niet pretentieus
Huffs schrijfstijl is prettig, intellectueel maar zeker niet pretentieus. Het past goed bij het verhaal dat hij vertelt. Onderwerpen zijn vriendschap, liefde, vreemdgaan, verkeerde verwachtingen, allen in een genadeloze stad. Het zijn ingrediënten voor een roman die een cliché over het échte studentenleven zou kunnen zijn. Dit is het niet. Het is te merken dat Huff zelf student is geweest en dat alles niet altijd even oppervlakkig is als het lijkt. Huff kan schrijven en met zijn talent heeft hij een boeiende, onvoorspelbare roman afgeleverd.

Gelezen: Niemand in de stad van Philip Huff, verschenen op 19 januari 2012 bij De Bezige Bij