Liefdesverhaal mist afwerking

Is het toeval of een trend? Romans voor jongeren die zich afspelen rondom een high school musical lijken als paddenstoelen uit de grond te springen. Hoe dan ook, Een liefdesverhaal met mijn dode beste vriendin in de hoofdrol speelt zich af rond twéé gebeurtenissen: de musical die de verongelukte Julia schreef en de reis die haar beste vriendin Cass ter ere van haar maakt. Deze dubbele lijn maakt het boek anders dan de rest, maar niet meteen beter.

Nerdliefde
Al sinds groep vijf waren Cass en Julia beste vriendinnen. Beiden eeuwige nerds: Cass de wiskundesukkel, Julia de theaterfreak. De verhoudingen tussen hen zijn veranderd sinds ze vaker rondhangen bij de toneelvrienden van Julia. Cass voelt zich geen volwaardig lid van deze groep. Wanneer Julia een auto-ongeluk krijgt, staat Cass’ (sociale) leven op losse schroeven. Ze heeft geen idee bij wie ze met haar gevoelens terecht kan.

Demonen trotseren
Het gedeelte waarin Cass naar Californië fietst en het gedeelte waarin ze werkt aan de musical die Julia ooit schreef lopen door elkaar heen, zonder veel van elkaar weg te geven. Ondertussen spoken allerlei gedachten en herinneringen over en aan Julia door Cass’ hoofd. Het wordt nog moeilijker wanneer Heather, een pestkop uit het verleden, ineens opduikt om de voor Julia bedoelde rol in de musical te spelen. De verhaallijn waarin Cass en Heather met elkaar moeten zien om te gaan, met het aftasten, de wederzijdse pijn en de wrok, is het sterkste en best uitgewerkte gedeelte van deze roman.

Weinig diepte
De andere verhaallijn is echter een stuk minder sterk. Waar veelbelovende ruimte wordt gemaakt voor zelfontwikkeling, blijft Cass stoïcijns in de regen fietsen. Ze ontmoet mensen en ja, ze krijgt inzichten  – maar het gaat allemaal net niet ver genoeg, het blijft te veel aan de oppervlakte. Ook de vriendschap tussen Cass en Julia krijgt ondanks de vele beschrijvingen maar weinig reliëf.

Ruimte voor verbetering
Opvallend is dat is dat er ook af en toe behoorlijk vreemd gevormde zinnen worden gebruikt en nutteloze informatie wordt gegeven, fouten die er bij de uitgever gemakkelijk zouden kunnen zijn uitgehaald. Wederom een gemiste kans – iets dat typerend lijkt te zijn voor deze roman. Dat is erg jammer, want het verhaal zit vol met interessante ideeën en enkele scènes zijn zeer mooi beschreven. Dit boek had een betere uitwerking verdiend.

Gelezen: Een liefdesverhaal met mijn dode beste vriendin in de hoofdrol van Emily Horner. Uitgeverij Prometheus. Het boek is nu verkrijgbaar. Meer info: www.emilyhorner.com of www.prometheus.nl