Jij tegen mij: meeleven met een verkrachter

Eerder schreef ze al een boek over de dood, nu over verkrachting. Jenny Downham kiest de meest heftige onderwerpen en weet deze ook nog eens goed te brengen. Haar boeken zijn hartverscheurend, maar het Kleenex-gehalte blijft toch redelijk laag.

Emotioneel/oppervlakkig
Jenny Downham debuteerde met het schokkende Als ik doodga. Dit boek gaat over een zestienjarig meisje met leukemie. Jenny Downham schrijft voor jongeren omdat ze hen wil laten nadenken. Ze zoekt een grens tussen een emotioneel en oppervlakkig verhaal. Ook met haar nieuwste boek Jij tegen mij kijkt ze hoe ver ze kan gaan.

 

Broer en zusje
Mikeys zusje beweert verkracht te zijn door rijkeluisjongen Tom. Natuurlijk beweert hij van niets te weten en zijn zusje Ellie verdedigt hem vol overgave. Wanneer Ellie en Mikey elkaar ontmoeten, willen ze eerst alleen maar de waarheid horen. Als ze verliefd op elkaar worden, moeten ze kiezen: voor hun familie, de waarheid en elkaar.

 

Sympathie voor hoofdpersonen
Vanaf de eerste pagina zit de lezer middenin het verhaal. Het perspectief wisselt tussen Mikey en Ellie. De avond van verkrachting is al een tijdje geleden en er mist heel wat informatie. In het begin is het moeilijk partij te kiezen en lijken beide hoofdpersonen een beetje vaag, maar wel sympathiek. Naarmate het verhaal vordert, verandert dit. De hoofdpersonen worden helemaal uitgediept alsof het de beste vrienden van de lezer zijn. Zelfs de verwende, potentiele verkrachter zorgt voor enige sympathie.

 

Sfeer
Jenny Downham gebruikt korte, krachtige sfeerbeschrijvingen. Ze kan in één zin samenvatten in welke situatie men zich bevindt. Als hoofdpersoon Ellie gaat dromen, beschrijft zij diens gedachten en vergelijkt deze met de natuur. Dit klopt precies, want Ellie is een dromer.

 

Niet te heftig
Het onderwerp is heftig, maar de schrijfster weet er een goede draai aan te geven. Dit maakt het kleenex-gehalte iets lager en ook begrijpelijk voor jongeren. Er wordt duidelijk gemaakt dat de situatie heftig is, maar er wordt meer ingezoomd op naasten dan op de getraumatiseerden zelf. Dit is juist een sterk punt van Jij tegen mij.

 

Krachtig
De verhaallijn is goed: boeiend tot aan het eind. Het ellenlange proces blijft de lezer bespaard en toch weet Jenny Downham er een bevredigend einde aan te geven. De hoofdpersonen sluiten alles met een goed gevoel af en dit geldt ook voor de lezer. Jij tegen mij is vlot, krachtig en mooi. Het is een boek dat de lezers niet snel zullen vergeten!

 

Jij tegen mij van Jenny Downham
Uitgeverij: Mouria
Meer info: http://www.mouria.nl