Blue Valentine: verpest door slecht begin

Blue Valentine gaat over een stel dat ooit heftig verliefd was, maar ondertussen uit elkaar dreigt te vallen. Cindy (Michelle Williams) en Dean (Ryan Gossling) doen allebei op hun eigen manier hun best om het huwelijk te redden, maar is dat genoeg? Beide hoofdrolspelers kregen in elk geval een Golden Globe-nominatie voor hun poging en Michelle Williams werd zelfs genomineerd voor een Oscar.

Sleur
Wanneer dochtertje Frankie in de eerste scène opmerkt dat hun hond verdwenen is, doen Cindy en Dean abnormaal bot tegen elkaar. Het is meteen duidelijk: het huwelijk van dit stel zit in de sleur.
Hoewel de toon meteen goed gezet is, komt het verhaal maar langzaam op gang. Het duurt net iets te lang tot de kijker met de personages mee kan leven. Hierdoor voelt het begin voor de kijker ook als een sleur, want de problemen van Cindy en Dean kunnen je dan nog niks schelen.

 

Arthouse
Gelukkig leer je ook de vroegere Cindy en Dean kennen, wat overigens gepaard gaat met enkele behoorlijk expliciete seksscènes met Michelle Williams. Vooral de scènes uit het verleden versterken je binding met het stel. De grovere korrel en de levendigere kleuren benadrukken het contrast met het grauwere heden, waarin de camera ook regelmatig oncomfortabel dichtbij staat. Deze visuele stijl in combinatie met het rustige tempo en het natuurlijke acteerwerk van Gosling en Williams zorgt voor een ‘arthouse film’-gevoel.

 

Heden en verleden
De schakelingen tussen heden en verleden vertellen dit liefdesverhaal op een interessante wijze. In de ene verhaallijn brokkelt de liefde af en in de ander bloeit deze juist op. De opbouw en timing hiervan – behalve in het begin – zorgen voor een goede spanningsboog. Toch was het beter geweest als we Cindy en Dean als sympathiek, verliefd stel hadden leren kennen, in plaats van als twee zeikerds.

 

Binding
Een film als Blue Valentine valt of staat met de binding tussen de karakters en de kijker en dat is precies waar het hier aan schort. Ondanks de mooie stijl en het overtuigende spel van Ryan en Michelle weet de film daardoor geen gevoelige snaar te raken. Je voelt voornamelijk het ongemak van de miscommunicatie tussen de twee karakters. Een empathische kijker kan zich hier misschien overheen zetten, maar op een kritische kijker maakt de trailer meer indruk dan de film.

 

Regie: Derek Cianfrance
Met: Ryan Gosling en Michelle Williams

 

Blue Valentine draait nu in de bioscoop. Meer info: www.bluevalentinemovie.com