Black Death: niks bijzonders

Black Death is een Engelstalige film met Carice van Houten en Tygo Gernandt: dat belooft wat. De zwarte dood, de pest; de film gaat over de gruwelijke ziekte die mensen in de Middeleeuwen in hoog tempo doodde. Reis af naar middeleeuws Engeland.

Oké, maar niet bijzonder
Een bende trekt naar een dorp waar een tovenaar woont die doden weer tot leven kan wekken. Een barre, middeleeuwse tocht ligt in het verschiet; heksenverbrandingen, bandieten, een moeras. Een jonge monnik hoort van de tocht en ziet dit als een teken van God: hij moet mee op deze reis. Hij kent de omgeving, en zal de potige mannen helpen. Hij wordt belachelijk gemaakt, maar hij mag mee. Het doet allemaal erg middeleeuws aan, maar veel indruk maakt het niet. Alle clichés over de middeleeuwen volgen elkaar in rap tempo op. Geloof en ongeloof, moord zonder berouw, ziekte, wanhoop en een boel smerigheid in de vorm van ratten, smerige kleren en bloed. Misschien een gevalletje van ‘je moet ervan houden’?

Nederland doet het goed
De acteerprestaties van Nederlandse bodem zijn bevredigend. Tygo Gernandt doet waar hij goed in is: een echte freak spelen. Echter, zijn rol is bijzonder klein en hij spreekt niet omdat zijn tong is uitgerukt. Carice is een echte heiden: overtuigd van de werking van haar kruidenbrouwsels en absoluut ongelovig. Ze spot met de robuuste gelovigen zonder enige angst. Ze wint het vertrouwen van de arme monnik en misbruikt hem daarmee op een vreselijke manier. Met haar gewaad, grote bos blond haar en haar stem imponeert ze, maar het verhaal boeit niet genoeg om het te onthouden. Naast de Nederlandse kant van de cast spelen er ook noemenswaardige Engelse acteurs in de film. Onder de bendeleden is bijvoorbeeld Sean Bean. Een heel aardige acteur, maar hij doet niks meer met zijn maliënkolder en zwaard als daarvoor al gedaan was: wreed vechten en een grote mond opzetten.

Goede wending
De film is niet gemaakt om een miljoenenpubliek te trekken en dat zal het zeker ook niet doen. De film zal kijkers trekken uit de hoek van liefhebbers van het genre middeleeuwen en de fans van de acteurs zullen het waarschijnlijk niet laten deze film te kijken. Het verhaal kabbelt wat voort, er gebeuren met regelmaat gruwelijke dingen. Als je het interessant vindt wat middeleeuwse martelingen te zien is Black Death een aanrader. Naast alle clichés die voorbij komen heeft het verhaal toch nog een onverwachte wending die in tegenstelling tot tachtig procent van de film ook echt niet voorspelbaar was. Op een gegeven moment is de film ‘afgelopen’, maar vond de filmmaker het toch nodig om er nog wat minuten bij aan te plakken. Erg jammer, want er gebeurt niets essentieels meer en het doet af aan de gebeurtenissen daarvoor. Je zult de dvd met een tevreden gevoel uit het laatje halen, maar hem opbergen om hem niet nog eens af te spelen.

Black Death is geregisseerd door Christopher Smith en vanaf nu verkrijgbaar op DVD