Bart Chabot schrijft over zijn eigen bestraling

Misschien herinner je de beelden nog. Vorig jaar zat Bart Chabot aan tafel bij Pauw en Witteman, en iedereen dacht dat hij kwam praten over politiek of muziek. Maar Pauw opende het gesprek met: “Bart, het gaat niet goed met jou.” Dat klopte, de anders clowneske Chabot vertelde net ervoor te hebben gehoord een tumor te hebben. Het zag er niet goed uit voor hem. Ras-schrijver die hij is, schreef Chabot het boek Diepere Lagen over de tijd die volgde.

“Het goeie nieuws, Bart, is…Je gaat er niet dood aan.” “Nou,” antwoordde ik, “is me dat even een meevaller.” “Daar heb je het goeie nieuws, dan ook meteen mee gehad.”

In Chabots hoofd zit een tumor ter grootte van een knikker. Er zijn twee opties: opereren, wat hem zijn gehoor kost. Of eenmalig bestralen, wat als risico heeft dat het littekenweefsel zich verkleeft aan de hersenen. Twee opties, die beiden niet bepaald de jackpot leveren. Neder Rock ’n Roller Chabot is een grappenmaker pur sang. Dus ook over de tumor worden scherp optimistische grappen de wereld ingejaagd. “Mijn hoofd dreigde nu en dan uit elkaar te spatten, maar dat deed dat hoofd niet, spontaan ontploffen, dus het leed viel alleszins mee.”

“Zullen we dat nog meemaken, dat jij bij jezelf te rade gaat en van je dwalingen terugkeert?”

Het indrukwekkendst zijn de passages over de invloed op het gezin. Zijn vrouw en vier kinderen zien Chabot wegglijden in een ziektewereld waaruit hij moeilijk lijkt te kunnen ontsnappen. Hij lijkt soms dichter bij de hond te staan, dan bij zijn eigen zoons. En die zwarte dwalingen van Chabot nemen met het verloop van de ziekte langzaam de overhand.

“Ja, aan de dagen had je geen kind. Aan de nachten daarentegen had ik mijn handen vol.”

Na de bestraling is Chabot er een tijd zeer slecht aan toe. Onder invloed van zware medicijnen ligt hij in bed en verdrinkt in de ene na de andere hevige droom. Daar komt weer die échte schrijver om de hoek kijken, want bij ontwaken pent hij elke keer de avonturen op. Deze surrealistische passages zijn niet voor alle lezers even boeiend. Niet iedereen vindt het even interessant om andermans dromen aan te horen.

Pas volgend jaar wordt het duidelijk of de bestraling is geslaagd en of de biograaf van Herman Brood het gevecht heeft gewonnen. Tot die tijd tast de toekomst van de tumor in het duister. Maar bij Chabot zelf is het lichtje uiteindelijk weer aangegaan. Hij lijkt op de laatste bladzijde weer de meest poëtische clown van Nederland. Weer geland op aarde.

Gelezen: Bart Chabot - Diepere Lagen
Uitgegeven door De Bezige Bij, 2011