Arthur Japin betovert met zijn stem

Het meest recente boek van Arthur Japin, Vaslav, is niet alleen verschenen op papier maar ook als luisterboek. Japin leest zijn eigen boek voor en dat voelt alsof je bij je opa op de bank kruipt om lekker weg te dromen in een verhaal over balletdanser Vaslav Nijinski en zijn passies en liefdes.

Nijinski
Zoals we gewend zijn van Arthur Japin, is zijn historische roman tot in de puntjes onderlegd met wetenschappelijk onderzoek, waargebeurde anekdotes met een onderbouwd dramatisch verhaal als resultaat. Ditmaal onderzoekt hij het leven van balletdanser Nijinski. Hij kreeg vanaf 1909 een leidende rol in Les Ballet Russes, het balletgezelschap van Sergej Diaghilev. Hij werd geroemd om zijn lenigheid, perfectie en hoge sprongen. Tot het moment dat hij er genoeg van heeft, op 19 januari 1919. Vanaf dat moment danst hij nooit meer en de rest van zijn leven spreekt hij bijna geen woord meer. 

Opbouw
Het verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van Vaslav’s vrouw, zijn minnaar en zijn bediende. De drie perspectieven tonen zijn dagelijks leven en het moment waarop hij besluit te stoppen. Japin zoekt de informatie uit Vaslav’s dagboeken, maar veel historische informatie is er niet bewaard gebleven. Als lezer merk je daar niets van. Het maakt ook niet uit, want zonder na te denken ben je al meegesleurd in de stem en het verhaal van Japin.

Gevoelens
Voor de lezer draait het boek niet om historische waarheden, maar om gevoelens. Vooral het gedeelte dat geschreven is vanuit het perspectief van de bediende toont veel – tegenstrijdige – gevoelens, zowel van Sergej (met wie Nijinsky een homoseksuele relatie zou hebben gehad) als van de bediende zelf. De bediende is opgegroeid in een vallei in de bergen en nog nooit verder geweest dan de volgende bergtop. Door zijn baan bij de grote balletdanser Nijinsky in huis reist hij voor het eerst in zijn leven naar andere steden en andere landen.

Zwaar of licht?
Vaslav is een fijn verhaal om naar te luisteren en Arthur Japin weet je met zijn stem te betoveren. Toch is het een hele opgave om de 10 cd’s helemaal af te luisteren. Ze zijn mooi, maar het kost veel tijd. De volgende keer toch weer met een boek naar bed.

Geluisterd: Vaslav van Arthur Japin. Meer info: www.rubinstein.nl  of www.arthurjapin.nl